Une cire pour bois est une finition d’intérieur à base de cires naturelles, comme la cire d’abeille ou la cire de carnauba, qui protège la surface du bois, la rend douce au toucher et lui donne un brillant satiné après lustrage. La cire pour le bois se vend en pastilles ou en paillettes à fondre, en encaustique, en cire liquide et en cire en gel, et s’applique sur bois brut comme sur bois déjà huilé.
Cette page compare ces formes de cire, indique laquelle poser sur quel support, dans quel ordre l’appliquer et comment entretenir un bois ciré. Les produits présentés sont ceux que Construire au Naturel vend et conseille au comptoir.
Qu’est-ce qu’une cire pour bois ?
Une cire pour bois est une matière solide à température ambiante qui se dépose en fine couche à la surface du bois et se lustre pour devenir brillante. Elle ne forme pas de film épais comme un vernis. Elle pénètre peu dans les fibres, contrairement à une huile. Elle bouche les pores en surface, ce qui rend le bois moins sensible à l’eau et à la saleté.
Selon une fiche pédagogique de l’Université de Liège sur la cire d’abeille, l’encaustique sert à « nourrir, protéger et entretenir les meubles en bois » et rend le bois brillant et hydrofuge. La cire se travaille à chaud ou se dissout dans un solvant : la base de données CAMEO du Museum of Fine Arts de Boston indique que la cire d’abeille est soluble dans l’essence de térébenthine et dans les huiles, et insoluble dans l’eau.
La cire reste réversible : une zone usée se recire sans poncer tout le meuble ou tout le sol. C’est ce qui en fait la finition traditionnelle des meubles anciens et des parquets d’autrefois.
Quels sont les types de cire pour bois ?
Les cires pour bois se classent en deux familles : les cires brutes à transformer (cire d’abeille, cire de carnauba) et les cires prêtes à l’emploi (encaustique, cire liquide, cire en gel). Le choix dépend de votre temps, du support et de l’aspect voulu.
La cire d’abeille, jaune ou blanche
La cire d’abeille est une cire animale très employée en finition du bois. Elle est jaune à l’état brut et devient blanche après blanchiment. La base CAMEO situe son point de fusion entre 62 et 70 °C. La jaune réchauffe le ton du bois ; la blanche le change moins, ce qui convient aux bois clairs. Le choix entre jaune et blanche change la teinte finale de la cire d’abeille pour le bois, qui sert aussi de base à l’encaustique maison.
La cire de carnauba
La cire de carnauba est une cire végétale dure, exsudée par les feuilles du palmier Copernicia cerifera du nord-est du Brésil, selon la base CAMEO. Elle fond entre 80 et 86 °C, nettement plus haut que la cire d’abeille. Trop dure pour être utilisée seule, elle s’ajoute en petite quantité à la cire d’abeille pour accentuer la brillance et la dureté.
L’encaustique
L’encaustique est une cire ramollie par un solvant, qui s’étale à froid au chiffon. La recette traditionnelle fait fondre la cire d’abeille, puis la mélange à l’essence de térébenthine, loin de toute flamme. L’encaustique maison demande donc de la cire brute, un solvant et un bain-marie.
La cire liquide
La cire liquide est une préparation de cire prête à l’emploi, assez fluide pour s’appliquer au pinceau, au chiffon ou au rouleau. D’après la fiche du fabricant, la cire liquide Aglaïa est destinée au bois massif huilé et aux matériaux à base de bois, et se recouvre après 2 à 24 heures. Elle donne une brillance soyeuse après polissage.
La cire en gel
La cire en gel est une cire dure prête à l’emploi, plus épaisse qu’une cire liquide. D’après la fiche du fabricant, la cire en gel Carnaubex associe cire d’abeille et cire de carnauba, s’applique en couche mince au pinceau, au chiffon ou à la spatule souple, et convient au bois comme aux enduits à la chaux, stucs, tadelakts, badigeons et peintures. Elle reste satinée si on la laisse sécher, et devient brillante si on la lustre au chiffon de laine.
| Cire | Origine | Forme | Prête à l’emploi | Point fort |
|---|---|---|---|---|
| Cire d’abeille jaune | Animale | Pastilles | Non, à fondre | Patine chaude, base de l’encaustique |
| Cire d’abeille blanche | Animale, blanchie | Granulés | Non, à fondre | Teinte peu le bois clair |
| Cire de carnauba | Végétale (palmier) | Paillettes | Non, en mélange | Dureté et brillance |
| Cire liquide | Cires naturelles | Liquide | Oui | Surcouche du bois huilé |
| Cire en gel | Abeille et carnauba | Gel | Oui | Bois, enduits et stucs |
Cire d’abeille jaune pastille 400g
Cire d’abeille blanche codex (granulés)
Cire de carnauba claire (paillettes)
Quelle cire choisir pour votre bois ?
La bonne cire dépend d’abord du support, puis de l’aspect voulu. Le tableau ci-dessous reprend les conseils donnés au comptoir.
| Support | Cire conseillée | Raison |
|---|---|---|
| Meuble ancien déjà ciré | Encaustique à la cire d’abeille ou cire en gel | Même nature que la finition d’origine |
| Parquet huilé | Cire liquide | Conçue pour le bois massif huilé |
| Plateau, lambris ou boiserie huilés | Cire liquide | Toucher soyeux, application au rouleau possible |
| Bois clair (érable, frêne, pin blanc) | Cire d’abeille blanche | Jaunit moins le bois que la cire jaune |
| Enduit à la chaux, stuc, tadelakt | Cire en gel | Supports cités par la fiche du fabricant |
| Meuble à vernir à l’ancienne | Gomme laque, puis cire | Finition traditionnelle de l’ébénisterie |
Pour un meuble, la cire se choisit selon sa finition actuelle : un meuble déjà ciré se recire, un meuble verni ou vitrifié ne retient pas la cire. Pour cirer un meuble, l’ordre des gestes compte autant que la cire : nettoyage, réparation, couche mince, lustrage.
Pour un sol, la cire vient en entretien d’un parquet huilé. La glissance, la fréquence de recirage et le choix d’une cire pour parquet demandent des précautions propres aux sols.
Pour un meuble de style, la cire vient souvent en dernière couche, par-dessus un vernis à la gomme laque posé au tampon.
Peut-on cirer un bois brut ou un bois huilé ?
Oui, on peut cirer un bois brut comme un bois huilé, mais le résultat n’est pas le même. Sur bois brut, la cire reste en surface et protège peu : une tache d’eau ou de graisse marque vite le bois. Sur bois huilé, l’huile protège les fibres en profondeur et la cire ajoute une couche de surface douce et lustrée.
La fiche de la cire liquide Aglaïa parle d’« huilage et cirage classiques » : c’est l’ordre conseillé au magasin pour un plateau, une boiserie ou un parquet. Huilez d’abord, laissez sécher l’huile complètement, puis cirez. L’inverse ne fonctionne pas : une huile ne pénètre pas à travers une couche de cire.
Sur un bois brut que vous voulez garder très clair, la cire d’abeille blanche limite le jaunissement. Faites toujours un essai sur une chute ou une partie cachée.
La cire pour bois s’utilise-t-elle en extérieur ?
Non, la cire pour bois est une finition d’intérieur. Elle ramollit à la chaleur, puisque la cire d’abeille fond entre 62 et 70 °C selon la base CAMEO, et elle s’use vite sous la pluie et le frottement. La fiche de la cire en gel Carnaubex la destine à la décoration intérieure.
Pour une table de jardin, un bardage ou une terrasse, choisissez une finition qui pénètre dans le bois et résiste aux intempéries, comme un saturateur ou une huile pour l’extérieur.
Quels sont les avantages et les limites d’une finition à la cire ?
La cire donne un bel aspect et un toucher doux, mais elle résiste moins à l’usure qu’une huile dure ou un vernis.
- Aspect : patine veloutée, brillant satiné après lustrage.
- Réparation : une rayure ou une zone usée se recire localement, sans ponçage général.
- Respiration du bois : d’après la fiche de la cire liquide Aglaïa, le support traité respire et son taux d’humidité est régulé.
- Limite 1 : la cire craint la chaleur, comme le fond de casserole posé sur une table.
- Limite 2 : elle demande un recirage régulier sur les zones de passage et de contact.
- Limite 3 : aucune huile, vernis ou peinture n’accroche sur une cire. Pour changer de finition, il faut retirer la cire.
Comment appliquer une cire sur du bois ?
Une cire s’applique en couche mince sur un bois propre, sec et dépoussiéré, puis se lustre une fois sèche. Les 5 étapes pour cirer du bois :
- Préparer le support : nettoyez, laissez sécher et dépoussiérez. Rebouchez les petits trous à la pâte à bois : d’après sa fiche, elle ne se rétracte pas jusqu’à 5 mm, s’égrène après 40 minutes et se recouvre après 5 heures.
- Appliquer une couche mince : au chiffon non pelucheux pour l’encaustique et la cire en gel, au pinceau, au chiffon ou au rouleau pour la cire liquide. Travaillez dans le sens du fil.
- Laisser sécher : la fiche de la cire liquide Aglaïa indique un recouvrement de 2 à 24 heures. Le temps dépend de l’épaisseur, de la température et de l’aération.
- Lustrer : frottez au chiffon de laine ou à la peau de mouton pour faire briller. Sans lustrage, la cire en gel reste satinée.
- Recouvrir si besoin : une deuxième couche fine, lustrée à son tour, donne une protection plus régulière qu’une seule couche épaisse.
Cire liquide AGLAIA – 1 L
Cire en gel Carnaubex 1L
Pâte à bois 250g
Quelle quantité de cire prévoir ?
La quantité de cire dépend surtout de l’épaisseur de la couche, et les fiches de la cire liquide et de la cire en gel ne donnent pas de rendement chiffré. Une cire s’applique toujours en couche mince : il faut peu de produit par mètre carré, bien moins qu’une peinture.
Nous ne donnons pas de proportions pour une encaustique maison, faute de source fiable. Décrivez votre chantier par message depuis la page contact.
Comment entretenir un bois ciré ?
Un bois ciré s’entretient à sec et se recire seulement là où la cire s’use. Dépoussiérez au chiffon doux ou au balai. Essuyez une tache avec un chiffon à peine humide, puis séchez aussitôt. Relustrez de temps en temps au chiffon de laine : le brillant revient sans ajouter de produit.
Quand le bois devient terne ou absorbe l’eau, recirez la zone en couche fine. Évitez les nettoyants ménagers dégraissants : ils attaquent la cire.
Quelles sont les erreurs fréquentes avec la cire ?
L’erreur la plus fréquente vue au comptoir est une couche de cire trop épaisse. Elle reste collante, garde les traces de doigts, s’encrasse et rend un sol glissant.
- Cirer sur un vernis ou un vitrificateur : la cire n’accroche pas sur ces films et laisse un voile gras.
- Lustrer trop tôt : la cire encore molle s’étale au lieu de briller.
- Huiler par-dessus une cire : l’huile ne pénètre plus. Huilez d’abord, cirez ensuite.
- Cirer en extérieur : la cire ramollit au soleil et part avec la pluie.
- Jeter les chiffons d’huile en boule : quand vous huilez avant de cirer, les chiffons imbibés d’huile siccative présentent un risque d’auto-inflammation : étalez-les à plat pour qu’ils sèchent, ou trempez-les dans l’eau dans un récipient fermé, avant de les jeter.
- Chauffer l’encaustique sur la flamme : l’essence de térébenthine est inflammable. Faites fondre la cire au bain-marie, feu éteint pour le mélange.
Questions fréquentes sur la cire pour bois
Quelle est la meilleure cire pour bois ?
La meilleure cire pour bois dépend du support. Pour un meuble ancien, l’encaustique à la cire d’abeille reste la référence. Pour un bois huilé ou un parquet, une cire liquide prête à l’emploi est plus simple. Pour un bois clair, préférez la cire d’abeille blanche.
Cire ou huile : que choisir pour le bois ?
L’huile pénètre dans le bois et le protège en profondeur ; la cire reste en surface et apporte le toucher et le brillant. Les deux se complètent : huile d’abord, cire ensuite. Sur un plan très sollicité, l’huile seule ou une huile dure résiste mieux.
Peut-on mélanger cire d’abeille et cire de carnauba ?
Oui, c’est même le mélange classique : un peu de carnauba ajoutée à la cire d’abeille la rend plus dure et plus brillante. La carnauba seule est trop dure.
Faut-il poncer le bois avant de le cirer ?
Non, si le bois est sain et déjà ciré : un nettoyage suffit. Oui, si le bois est brut, rugueux ou taché : un égrenage fin donne une surface régulière. Dépoussiérez soigneusement avant la cire.
Combien de temps sèche une cire pour bois ?
D’après la fiche du fabricant, la cire liquide Aglaïa se recouvre après 2 à 24 heures. Une couche épaisse, une pièce froide ou mal aérée allongent ce délai. La cire est prête à lustrer quand elle ne colle plus au doigt.